「結制」とは、修行僧がたくさん集まる「結集（けつじゅう）」の「結」と制度の「制」を熟語にしたものです。

　　インドでは、四月から七月にかけて雨季になります。お釈迦さまは、遊行（ゆぎょう）（教えを説く修行の旅）ができませんでした。そのため、この時期には精舎（しょうじゃ）にこもり、修行を行いました。約九十日間にわたる修行期間であるため「九旬安居（くじゅあんご）」ともいいます。
　
　　やがて中国から日本へと伝わり、夏と冬に結制修行が行われています。
　
　　結制の期間中は、修行僧の指導者である「首座（しゅざ）」という役職に代わって禅の修行やさとりについて問答を交わす「首座法戦式（しゅそほっせんしき）」が行われます。